Für den Microsoft-Gründer Bill Gates kollidierte das Ideal, jedes Menschenleben als gleich wertvoll zu erachten, mit der Wirklichkeit, als er vor einigen Jahren in einem Artikel über Krankheiten in den Entwicklungsländern auf einer Statistik stieß, der zufolge jedes Jahr eine halbe Million Kinder an Rotavirus-Infektionen sterben, dem häufigsten Auslöser von schwerem Durchfall bei Kindern. Er hatte vom Rotavirus nie zuvor gehört. „Wie kann es sein, dass ich noch nie von etwas gehört habe, was jedes Jahr eine halbe Million Kinder tötet?“, fragte er sich. In der Folge erfuhr er, dass in Entwicklungsländern Millionen Kinder an Krankheiten sterben, die in den USA vollständig oder fast vollständig ausgerottet sind. Das schockierte ihn, denn er ging davon aus, dass die Regierungen, wenn es lebensrettende Impfstoffe gab, alles in ihrer Macht Stehende tun würden, um sie zu den Menschen zu bringen, die sie brauchten. Wie Gates bei einer WHO-Versammlung in Genf erklärte, kamen er und seine Frau Melinda „nicht um die brutale Schlussfolgerung herum, dass – in unserer heutigen Welt – manche Leben für rettenswert erachtet werden und andere nicht.“
